Verhaal van
Elly Konijn - De AZ-Foundation is zo'n mooie organisatie, daar wil je gewoon bij horen"
In 2022 stopte ik als wethouder in de Gemeente Alkmaar. Ik werkte zeventig uur in de week en was blij als ik mijn man af en toe zag. Toen had ik geen tijd voor vrijwilligerswerk, maar voor die tijd had ik dat wel. In de jaren ’80 verhuisde ik vanuit Rotterdam, waar ik werkte bij Stadsvernieuwing, naar Alkmaar. Ik had hier niet meteen een betaalde baan en als je een stad wil leren kennen, kun je het beste vrijwilligerswerk doen. Dus werkte ik eerst als vrijwilliger bij de Opbelbus in de planning en daarna járen als secretaris bij OSA (Overleg Stadsvernieuwing Alkmaar). Het heeft mij veel gebracht om zo de stad te leren kennen. En van daaruit kreeg ik een betaalde baan in Alkmaar. Na een onderbreking werd ik voorzitter van Wijkraad De Mare, de wijk waar ik woonde.
Met de Wijkraad stonden we wel in te spreken bij de Gemeenteraad, maar kregen niks voor elkaar. De politiek luistert helemaal niet, dacht ik toen. Waarop mijn man zei: als je het allemaal zo goed weet, ga je toch zelf de politiek in. Dat heb ik in 2005 gedaan. zo groei je er dan verder in.
"Bestuurswerk doe je samen"
Nu doe ik vrijwilligerswerk bij de AZ Foundation als penningmeester. Ik heb wel de eindverantwoordelijkheid over geld, maar ben meer ambassadeur. Ik organiseer samen met anderen projecten, ben bezig met netwerken en zorg voor de financiële administratie. Voor de ondersteuning van het bestuur en de dagelijkse leiding over de maatschappelijke projecten hebben we ondersteuning van een betaalde kracht. Zij staat in contact met alle stakeholders en betrokkenen bij de AZ Foundation en monitort de resultaten en afspraken.
Bestuurswerk doe je samen en bij de Foundation doen we het met zijn vieren: Merijn Zeeman (directeur AZ), Ron Vlaar (oud-speler, huidig assistent-trainer Jong AZ), Tom Pruim (Partnership Manager van AZ) en ik. Samen verbinden we projecten, zoals Playing for Success. Dat is bestemd voor kinderen van 9-15 jaar die door sociaal/emotionele redenen minder goed presteren dan ze kunnen. En Supporters voor Supporters, samen met Stichting MEE & de Wering, is bedoeld om mensen weer aan het werk of naar school te krijgen. Samen met Humanitas doen we de AZ Voetbalmaatjes, een project om eenzaamheid te bestrijden.
"Veel liefde en mooie momenten"
Toen ik op vakantie was na mijn vertrek als wethouder, benaderde Robert Eenhoorn (toenmalig directeur AZ) mij met de vraag of ik bij de Foundation wilde komen werken als vrijwilliger. Ik wilde na mijn drukke werk eerst even uitrusten, maar kende al veel projecten van AZ. Dit vind ik leuk om te doen en het ligt in het verlengde van mijn werk als wethouder. Dus zei ik volmondig ja. Het is zo’n mooie organisatie, daar wil je gewoon bij horen.
Aan het bestuurlijke werk besteed ik zo’n twaalf uur per maand, maar ik doe ook denkwerk thuis over welke leuke projecten we kunnen doen. Verder zit ik nog in de Gemeenteraad in Alkmaar. Ik krijg veel liefde en mooie momenten, maak kennis met leuke mensen. Ik ga de projecten af, zodat ik om een hoekje kan kijken. Ik ga naar netwerkbijeenkomsten, zoals van Team Vrijwillig, en breng onze projecten onder de aandacht.
"Die opmerking brak mijn hart"
Wat bij mij impact heeft gehad, is de reactie van een projectdeelnemer. Hij bedankte met uitvoerig na afloop van een project dat we met MEE & de Wering draaiden, om jonge mensen die buiten de maatschappij zijn gevallen weer op de rit te krijgen. Hij kreeg zijn certificaat uitgereikt in onze bestuurskamer (daar kom je normaal echt nooit) en hij zei: “Ik heb nog niet eens een veterdiploma en nu heb ik dit certificaat.” Dat raakte me, dan breekt je hart. Het zijn geen kleine kinderen hè, het zijn grote jongens. Ik zei: “Je moet jezelf bedanken, je hebt het helemaal zelf gedaan. We hebben je alleen een zetje gegeven.” Dat mensen dankjewel zeggen is zo mooi. Mijn ambitie is dat die mooie projecten doorgaan of nog beter en fijner worden. Daar zit geen eind aan.
"Oud-bestuurders: zet je in als voorzitter!"
Bij vrijwilligerswerk wordt vaak gedacht aan praktische doe-dingen, maar ik roep graag oud-bestuurders op om hun kennis, ervaring en netwerk in te zetten als bestuurder bij vrijwilligersorganisaties. Bestuurders zijn vaak moeilijk te vinden, dus meld je aan en word dan gewoon voorzitter. Kijk om je heen, verdiep je in een ander en waar je hart geraakt wordt, daar word je vrijwilliger.
interview: Jessica van Hooff