Verhaal van
RIA GOUW - 'IK BEN GEK VAN KATTEN'
Ik heet Rita Gouw (71) en ben vrijwilliger in Alkmaar bij Stichting Zwerfdier en bij zorgcentrum ’t Rekerheem. Daar werk ik op de huiskamer, ontvang mensen voor het ontbijt en assisteer met eten geven. Ik had altijd al affiniteit met bejaarde mensen in het ziekenhuis, maar daar konden we hen niet genoeg tijd en aandacht geven als ze in de war raakten. Toen heb ik gevraagd of ik bij het Zorgcentrum wat kon betekenen. Daar werk ik nu zes jaar en ik vind het hartstikke leuk. Ik heb daar tijd voor de mensen, dat is fijn en het geeft me veel voldoening.
SCHOONMAKEN EN EEN BEETJE KNUFFELEN
Toen ik nog werkte als verpleegkundige in het ziekenhuis fietste ik altijd langs Stichting Zwerfdier en ik dacht vaak: als ik met pensioen ga, ga ik daar eens vragen of ik kan helpen, want ik ben gek van katten. Ik was meteen welkom. Vanuit een werkzaam leven wilde ik iets om handen hebben, dit geeft ook wat structuur.
Hier werk ik elke woensdagochtend van 9 tot 12. Er zijn veertien kamers met zo’n 10-12 katten per kamer. Met een ploeg van dertien mensen maken we de kattenkamers schoon: kattenbakken verschonen, etensbakken schoonmaken, de vloer dweilen en ondertussen even kroelen met de katten. Dus eigenlijk schoonmaken en een beetje knuffelen. Ik geniet van het knuffelen, lach om hun gekke streken en heb een voldaan gevoel als alles weer schoon is.
We hebben een asiel- en een pensiondeel. In het pension logeren katten tijdelijk als de eigenaar bijvoorbeeld op vakantie is. Er is een verschil tussen werken met de asielkatten en de pensionkatten. Bij de asielkatten moet je leren observeren, hun gedrag bestuderen en kijken hoe het met de katten gaat. Die hebben vaak geen huis, je weet niet hoe ze zijn. Bij de pensionkatten hoor je van de baasjes hoe ze zijn en vaak zijn ze hier al eerder geweest.
Er zijn alleen katten bij Stichting Zwerfdier en dat is fijn voor de katten, want ze worden onrustig als er ook blaffende honden bij zouden zijn.
ER ZIJN HIER ALTIJD KLUSJES TE DOEN, DUS HANDIGE HANDEN ZIJN ALTIJD WELKOM
’s Middags is er een knuffelploeg, dat gaat echt over het socialiseren van de katten. Daar hebben we genoeg mensen voor. Verder zijn er allerlei andere klussen, zoals het bijhouden van de tuin, het doen van de was. We gebruiken heel veel handdoeken, want daar liggen de katten liggen op in hun mand, dus die moeten gewassen en gevouwen worden. En we hebben een klusjesman. Er zijn altijd wel klusjes te doen, dus handige handen zijn altijd welkom.
In ons adoptieverblijf, twee kamers met een groot stuk tuin om in te dollen en te zonnen, wonen 28 katten. Zij hebben geen huis meer, zijn incontinent of mankeren iets anders. Ze kunnen niet meer naar een huisje en in principe blijven ze hier tot ze overlijden. Heel soms wordt er eentje door iemand geadopteerd.
Interview: Jessica van Hooff
